Många är det som undrar varför Linköping, som är Sveriges 7:e största stad, aldrig lyckas i fotboll. Duktiga idrottare finns det bevisligen och starka sponsorer likaså och i ishockey skördare laget Linköpings HC stora framgångar i Elitserien med SM-silver som den största meriten under 2000-talet.
Så varför lyckas Linköping inte bli en stor fotbollsstad?
Till en början måste det konstateras att det till stor del har kultur att göra. Grannstäderna Norrköping och Åtvidaberg har kulturen och historian med sig när det gäller fotbollen i Östergötland. Linköping har helt enkelt fått ta det som blivit över. SAAB var t.ex en toppklubben handboll under stora delar av 80 och 90-talet.
Men under 90-talet så växte en allt större hockeykultur fram i Linköping. Trots mediokra resultat och en undanskymd tillvaro så ökade intresset år från år. När sedan kommunen gick in och stöttade med mycket pengar till den toppmoderna arenan Cloetta Center fick Linköpings HC till slut de förutsättningar som behövdes för att bli ett etablerat topplag.
Men allt var inte frid och fröjd i sportkretsar i Linköping. Många klagade på kommunen som bara stöttade hockeyn medan fotbollen i Linköping fortsatte spela på Sveriges bakgårdar. Det är faktiskt så illa så att i denna 140 000 stad så finns inte ett enda fotbollslag i division 2 eller högre, riktigt pinsamt. Men nu, sent om cider, har kommunen tänkt om. Nu ska Linköping inte bara vara en hockeystad, nu har man helt plötsligt gått ut och sagt att man ska bli hela Sveriges idrottsstad 2015.
Som ett led i den ambitionen kommer det nu byggas en modern fotbollsarena. Att bygga en ny arena i en stad utan elitlag kan tyckas märkligt men kommun har via hockey lärt sig att en bra arena är en förutsättning för att fotbollen ska utvecklas. Om de kommer lyckas lyfta fotbollen i Linköping återstår att se. Själv är jag skeptisk då jag tror att oavsett arena så kommer Linköping aldrig kunna få den fotbollskultur som finns hos grannarna i Norrköping och Åtvidaberg och utan fotbollskultur blir det ingen publiktillströmning utan den nya fina arenan riskerar nog att stå väldigt tom i division 3…